Sinus Iridum, ou la Baie des Arc-en-ciel, est l'une des formations les plus belles et les plus caractéristiques de la Lune. Située sur le bord nord-ouest de Mare Imbrium (la Mer des Pluies), cette vaste plaine semi-circulaire mesure environ 250 km de largeur et est bordée par les reliefs escarpés des Montes Jura.
La baie est en réalité le vestige d'un ancien cratère d'impact dont le rebord méridional a ensuite été recouvert par les laves provenant du bassin d'Imbrium. Près du terminateur lunaire, la faible hauteur du Soleil met les Montes Jura en spectaculaire relief, illuminant parfois leurs sommets tandis que la plaine en contrebas demeure plongée dans l'obscurité.
Ce remarquable jeu de lumière et d'ombre fait de Sinus Iridum une cible privilégiée des observateurs de la Lune et un spectacle magnifique, même avec un télescope de modeste diamètre.
📷 Damian Peach
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